Si hay algo que une a este país de norte a sur, de costa a meseta, no es el fútbol ni la siesta. Son las croquetas. Y aunque nunca vamos a decirte cuál es la mejor —porque eso depende de ti, de tu abuela y del hambre que tengas— sí podemos contarte dónde está pasando algo interesante. Locales que se toman la croqueta en serio, con criterio, con cariño y, en algunos casos, con una audacia que descoloca en el buen sentido.
Esta es nuestra guía. No es exhaustiva. Es honesta.
Madrid: donde la croqueta también experimenta
Chema Soler y su croquetería
Si buscas la croqueta de siempre, este no es tu sitio. Si te atrae la idea de una croqueta tex-mex con pollo, guacamole y jalapeños, o de una croqueta líquida de queso sobre confitura de tomate y olivas negras, entonces bienvenido a casa. Chema Soler lleva años demostrando que la croqueta admite casi todo sin perder su esencia. Uno de esos locales que dividen opiniones —la mejor señal de que algo interesante está ocurriendo.
Arzábal
Un clásico madrileño con todas las letras. De los que no necesitan reinventarse porque lo hacen bien desde el principio. Buena bechamel, buen producto, rebozado que no engaña. Si pasas por el Retiro, ya sabes.
Taberna Pedraza — Calle Recoletos, 4
Las croquetas de Miguel Carretero se han ganado su reputación a base de una bechamel antológica, sabor en su punto justo y un rebozado con panko que levanta pasiones… y algún debate. Porque el panko tiene sus fans y sus escépticos, y en Canal Croqueta los respetamos a todos por igual.
El Quinto Vino
Otro nombre que aparece con frecuencia cuando se habla de croquetas madrileñas con nivel. De los que hacen que una escapada por el barrio acabe siendo un plan completo.
Asturias: la cuna que no necesita presentación
Hay una razón por la que cuando se habla de croquetas en España, Asturias aparece siempre en los primeros párrafos. Nacho Manzano (Casa Marcial, La Salgar) lleva décadas siendo referencia nacional con una croqueta que tiene una textura suave, cremosa y ligera. Su secreto declarado: jamón serrano en lugar de ibérico. Así de simple y así de eficaz.
En Oviedo, Pedro Martino en el restaurante Naguar apuesta por otras versiones que merecen la visita: las croquetas de bacalao al pil-pil y las de picadillo son de las que se quedan en la memoria. No son las de jamón de siempre, y precisamente por eso vale la pena probarlas.
Castilla-La Mancha: la sorpresa del mapa
Aquí está uno de los capítulos más interesantes de los últimos años.
Cañitas Maite — Tomás Pérez Úbeda, 6, Casas-Ibáñez (Albacete)
La croqueta de Jamón Joselito de Javier Sanz y Juan Sahuquillo se llevó el título de Mejor Croqueta de Jamón del Mundo 2021. Una barra informal con el nivel de un restaurante galardonado. De las que obligan a cambiar el GPS.
Restaurante Juan Monteagudo — Albacete
La Mejor Croqueta de España 2023 salió de aquí. Elaborada con Jamón 5Jotas, redonda, dorada, con una bechamel impecable y un rebozado clásico sin artificios. Sin panko, sin florituras. El éxito fue tan rotundo que Juan Monteagudo abrió poco después un negocio dedicado a los platos con bechamel. A veces ganar un concurso sí cambia la vida.
Más paradas que apuntar
La Casota Gourmet — Don Jorge, 2, La Solana (Ciudad Real)
Lo que empezó como una quesería artesanal es hoy un espacio gastronómico donde triunfan las croquetas trufadas con crema de queso viejo Marantona y reducción de frambuesa. De las que no sabes muy bien si pedir otra o quedarte mirándola.
Restaurante Carande — Plaza el Dr. Gereda, 10, Navacerrada
Desde croquetas de jamón ibérico de bellota hasta opciones como las de bacalao con confitura de lima o las de cochinillo. El chef Carlos Carande tiene claro que la carta de croquetas puede ser tan variada como la de cualquier restaurante de fondo.
Echaurren — La Rioja
Referencia histórica del croquetismo riojano. De esos clásicos que siguen apareciendo en todas las listas porque siguen mereciéndolo.
Mont Bar — Barcelona
Porque el mapa no termina en el interior. Cataluña también tiene mucho que decir, y Mont Bar es uno de los argumentos más sólidos.
Una ruta, muchas croquetas, ningún veredicto
Lo bonito de este mapa es que no para de crecer. Iván Cerdeño en Castilla-La Mancha, los hermanos Manzano y Marcos Morán en Asturias, una generación de cocineros jóvenes que se están tomando la croqueta tan en serio como cualquier otro plato de alta cocina. Y al mismo tiempo, el bar de barrio que lleva treinta años haciéndolas igual y al que no le hace falta ningún premio para llenarse.
¿Cuál es la mejor? La que más te gusta a ti. Y la que aún no has probado.
¿Falta alguna en esta lista? Mándanosla en los comentarios. Este mapa lo construimos entre todos.
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