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Hay fechas señaladas en el calendario que nadie discute. El 16 de enero es una de ellas. No importa si eres más de jamón ibérico, de bacalao o de esa croqueta de rabo de toro que descubriste en un bar sin nombre con tres mesas y mucha personalidad. El Día Internacional de la Croqueta es, en este país, algo parecido a una fiesta nacional no oficial. Y en Canal Croqueta lo tomamos muy en serio.
Por qué la croqueta es una prueba de fuego (y todos lo sabemos)
Hay algo que los entendidos de la hostelería repiten como un mantra: quieres saber si un bar vale, pide una croqueta. No hace falta más. En ese bocado está todo: la temperatura de la bechamel, el grosor del rebozado, la generosidad con el relleno, el punto de sal. Es el examen más honesto de una cocina, y lo supera quien realmente se preocupa por hacerlo bien.
Por eso el 16 de enero tiene tanto sentido. Es el día en que se habla de lo que siempre está ahí, en la barra, en el plato de tapas, en la mesa de los domingos. La croqueta no necesita presentación, pero merece que le dediquemos una jornada entera. Como mínimo.
De las barras más cañeras a las cocinas con estrella: todas caben aquí
El universo croquetero español no tiene un centro único. Tiene muchos. Y eso es lo que lo hace grande.
En La Rioja, el Portal de Echaurren lleva años siendo uno de los referentes más nombrados cuando se habla de croquetas con pedigrí. Sus versiones han cruzado fronteras y aparecido en listas de todo tipo. En Asturias, Pedro Martino en el restaurante Naguar de Oviedo trabaja las suyas con una dedicación que se nota en cada bocado.
Pero si hay un nombre que este año acapara la conversación en Madrid, ese es Taberna Arzábal. Y no solo por la calidad de sus croquetas —que tiene muchos seguidores en la comunidad— sino por el gesto: este 16 de enero van a repartir miles de croquetas de forma gratuita. Así, sin más. No hay mejor manera de celebrar el día.
El ranking que nadie discute (y el que todos discutirán)
Los datos de 2025 son claros en algo: la croqueta de jamón ibérico sigue siendo la reina absoluta del consumo en España. Es la más pedida en bares, la más preparada en casa, la referencia cuando alguien dice «voy a hacer croquetas». Sin discusión en los números.
Pero después empieza el debate, que es donde esto se pone interesante. Gambas, bacalao, queso, setas, rabo de toro, verduras, y sí —las hay dulces para quien se atreva— componen un mapa de sabores que crece cada año. Un dato que nos ha llamado la atención este 2025: las croquetas pensadas para air fryer y horno están creciendo de forma sostenida. No vamos a juzgar. Si el resultado es bueno, bienvenido sea el método.
Lleida tiene algo que decir (y merece que la escuchéis)
Entre los rincones menos esperados, hay una mención que nos llegó desde Instagram y que no podemos ignorar: La Cooperativa, en Alcarràs, Lleida. Un restaurante en un pueblo que alguien llama directamente «el templo de las croquetas» de la zona. No lo hemos probado todos en el equipo, pero ya hay quien está tomando nota de la próxima escapada.
Eso es precisamente lo que más nos gusta de esta comunidad: que la croqueta extraordinaria puede aparecer en cualquier lugar. No hace falta estrella ni barra famosa. A veces basta con un comedor de pueblo y mucho cariño en la cocina.
Más de 300 bares después, la respuesta sigue siendo la misma
Hay quien lleva casi cuatro años recorriendo bares, tascas y restaurantes de toda España con una misión croquetológica seria. Cientos de versiones probadas, muchas conversaciones, algunos descubrimientos improbables. Y la conclusión que se repite: no hay una sola mejor croqueta. Hay muchas que merecen el viaje.
Esa es, en el fondo, la filosofía de Canal Croqueta. No venimos a cerrar debates. Venimos a abrirlos con una cerveza en la mano y una croqueta en el plato.
La croqueta como identidad: algo más que una tapa
En Francia la hacen más dura, con más capas de pan rallado. En Japón el protagonista es el arroz. En España la croqueta nació del aprovechamiento —de los restos, del ingenio, de no tirar nada— y se convirtió en alta cocina sin perder su esencia popular. Eso dice mucho de cómo somos.
Cada 16 de enero lo recordamos. Y cada día que pedimos una en la barra, también.
¿Dónde vas a celebrar tú el Día Internacional de la Croqueta este año? ¿Tienes un local de cabecera que el resto de la comunidad debería conocer? Cuéntanoslo en los comentarios.
📌 Si te ha picado el gusanillo viajero, no te pierdas nuestra guía de las mejores croquetas de Madrid — con direcciones, barrios y rutas para organizarlo bien.